Ramesse II. - bitva u Kadeše

Kadeš - kdysi vlivné starověké město, ze kterého se do dnešních dní zachoval jen kopec sutin na syrské planině. Právě zde svedl roku 1274 př.n.l. Ramesse II. se svou armádou, která čítala tehdy 20 000 vojáků úžasnou bitvu s chetitskou armádou v čele s králem Muvatallišem. Tato bitva byla vyvrcholením více než stoletého konfliktu mezi Egyptem a Chetitskou říší, kde šlo o ovládnutí syrské plošiny jako důležité křižovatky obchodních cest mezi Eufratem a Středozemním mořem.

Chetitské království vzniklo v 17. století př.n.l., ale jeho nadvláda nad oblastí byla stvrzena až kolem roku 1350 př.n.l. Tehdy se Chetité za vlády Šuppiluliumaše zmocnili Sýrie, podrobili si Mitanni a získali Foiníkii (egyptský protektorát).
Egyptští panovníci byli zpočátku vůči tomuto vzdálenému sousedovi lhostejní, ale postupně je vliv Chetitů na Blízkém východě začal znepokojovat. Několik panovníků 18. dynastie se rozhodlo reagovat vojenskými taženími do Sýrie. Po nástupu Sethiho I. na egyptský trůn roku 1293 př.n.l. a Muvatalliše na trůn chetitský vstoupily obě strany do otevřené války. Jenže dvě vítězná egyptská tažení nic nevyřešila a tak se Ramesse II. v pátém roce své vlády rozhodl pustit s Chetity do boje. Bitva nemohla být svedena jinde než u Kadeše - strategicky položeného a opevněného města při ústí údolí, kterým procházela většina obchodních cest mezi Mezopotámií a Středozemím.

Dvacetitisícová armáda

Jaro roku 1274 př.n.l. zasvětil Ramesse II. budování armády na svou dobu skutečně úctyhodnou - měla 20 000 vojáků, kteří byli rozděleni do čtyř divizí pojmenovaných podle hlavních egyptských bohů - Amonova, Reova, Ptahova a Sutechova. Každá divize měla jízdu i pěchotu, faraon sám byl doprovázen královskou gardou, kterou tvořili elitní vojáci a žoldnéři. Právě tyto oddíly se ukázaly jako rozhodující v nejobtížnějších okamžicích bitvy.

Začátkem léta se tato mohutná armáda dala do pohybu - opustila město Piramesse a pokračovala k východní hranici (viz. mapka).

Bitva očima Ramesse II.

Ramesse II. vynaložil velké úsilí, aby se jeho vojenské tažení zapsalo do historie. Tato bitva s nejistým výsledkem byla podávána jako drtivé vítězství Ramesse II. a přitom nechybělo mnoho, aby zvítězila chetitská armáda. Jen zatvrzelost Ramesse II. a odvaha jeho vojáků umožnila Egypťanům získat převahu a dočasně porazit nepřítele.

Bitva neměla jasného vítěze, ale po této bitvě nastala v chetitské říši, což se později ukázalo jako jedna z důležitých okolností pro vznik nejstarší mírové smlouvy v dějinách lidstva. Více o vzniku této mírové smlouvy najdete zde.