Abú Simbel – chrám slávy Ramesse II.

Abú Simbel patří mezi nejznámější památky starověkého Egypta. Tento monumentální skalní chrámový komplex nechal vybudovat faraon Ramesse II. v jižní Núbii u hranic se Súdánem. Dnes je Abú Simbel jedním z nejvýznamnějších archeologických míst. Abú Simbel leží na jihu Egypta na západním břehu Násirova jezera, přibližně 250 km od Asuánu. Pro starověké Egypt šlo o oblast na hranici s Núbií, kterou Egypt kontroloval.

Skalní chrámy v Abú Simbelu leží nedaleko súdánských hranic na jižním okraji Násirova jezera. Velký chrám zasvěcený Ramessovi II. a Malý chrám zasvěcený jeho manželce, královně Nefertari, jsou jedním z nejúžasnějších děl egyptské architektury.

Abú Simbel – skály vysekané do skály

Největší stavbou komplexu je Velký chrám zasvěcený faraonu Ramesse II. a bohům Amon-Re, Re-Harachtejovi a Ptahovi. Chrám je vytesán přímo do pískovcové skály a jeho průčelí tvoří čtyři obří sedící sochy Ramesse II. vysoké přibližně 20 metrů. Egypťané nejprve vykopali do skály dva hluboké otvory, v nichž byly zřízeny svatyně. Do vnější strany skály potom vytesali průčelí, které se skládá z nehybných kamenných soch Ramesse II., jeho manželky Nefertari a dalších členů královské rodiny.

Ramesse II. od počátku u chrámu v Abú Simbelu plánoval přesnou astronomickou orientaci. Právě díky tomu v den jarní a podzimní rovnodennosti pozorovat, jak sluneční paprsky osvítí nejzazší místnost chrámu a dotknou se soch bohů a samotného Ramesse. Ramesse tak trochu bohy obelhal, neboť sluneční paprsky spočinou na jeho soše o trochu déle než na ostatních, jakoby tím naznačovaly, že právě Ramesse II. je ze všech bohů největší a nejvíce hoden poct.

Abú Simbel – znovuobjevení chrámu Ramesse II. v písku

Podle legendy se o existenci Abú Simbelu údajně nesměli dozvědět žádní cizinci, jen místní obyvatelé o tom věděli. Na počátku 19. století byl monumentální komplex téměř celý pohřben pod pouštním pískem. Znovuobjevení chrámu Ramesse II. v Abú Simbelu patří mezi největší události moderní egyptologie.

Do Núbie bylo vypraveno několik expedic. Roku 1815 zkoumal Angličan Bankes chrám zasvěcený Nefertari, ale kvůli písku se tam nedostal. Bývalý francouzský konzul Drovetti se snažil přesvědčit místní obyvatelé, ale marně. Úspěšnější byl ve stejném roce britský konzul Henry Salt. Financoval expedici, jejíž vedení svěřil slavnému italskému dobrodruhovi Giovannimu Battistovi Belzonimu.

Malý chrám v Abú Simbel

Součástí komplexu je také Malý chrám, který je zasvěcen bohyni Hathor a královně Nefertari, oblíbené manželce Ramesse II. Na fasádě chrámu jsou menší, ale stále monumentální sochy krále a královny, což je v egyptské architektuře velmi výjimečné.